Alemania avanza en la elaboración de una normativa que eliminaría el mentol y diversos aditivos con efecto refrescante utilizados en los cigarrillos electrónicos. La propuesta, impulsada por el Ministerio Federal de Agricultura, Alimentación y Asuntos Internos, plantea una de las restricciones más amplias sobre componentes de vapeo en el ámbito europeo.

El borrador del reglamento contempla la prohibición del mentol, la sucralosa y más de una docena de agentes refrigerantes sintéticos empleados en los líquidos de vapeo. Según el texto oficial, estas sustancias pueden facilitar la inhalación, reducir la irritación en la garganta y aumentar la absorción de nicotina, factores que, de acuerdo con el ministerio, podrían incrementar el atractivo del producto, especialmente entre menores de edad.

El Instituto Federal para la Evaluación de Riesgos (BfR), organismo asesor del gobierno, sostiene que estos compuestos activan receptores de frío en la cavidad oral y la garganta, disminuyen la sensación de picor y atenúan el reflejo de la tos. Estas características, según el instituto, permitirían inhalaciones más profundas y una mayor exposición a la nicotina.

MODIFICAR FÓRMULAS

Aunque el propio documento reconoce la ausencia de pruebas concluyentes sobre un aumento directo en la absorción de nicotina asociado al mentol, el ministerio recurre al principio de precaución como base para justificar la prohibición general de estos aditivos.

El texto también señala que el mentol se ha usado durante años en productos farmacéuticos y de consumo, como inhaladores para el tratamiento de resfriados.No obstante, las autoridades consideran que el efecto refrescante percibido en los dispositivos de vapeo constituye un argumento suficiente para limitar su uso en este contexto.

La restricción afectaría tanto a los dispositivos electrónicos como a los envases de recarga, lo que obligaría a los fabricantes a modificar sus fórmulas o retirar determinados productos del mercado alemán. El ministerio calcula que el coste único de adaptación para el conjunto de la industria sería de aproximadamente 46.000 euros, una estimación que podría ser revisada durante el proceso de consulta.

EL IMPACTO DE LAS MEDIDAS

Además de la prohibición de aditivos, la propuesta introduce cambios administrativos, como exigencias lingüísticas más estrictas en el etiquetado y nuevas facultades para que las autoridades soliciten muestras de productos durante los procedimientos de autorización.

De aprobarse la normativa, su entrada en vigor se produciría seis meses después de su publicación oficial.

La iniciativa alemana se suma a los debates que mantienen otros países de la Unión Europea sobre si los efectos sensoriales, más allá de los sabores, constituyen criterios suficientes para establecer prohibiciones en los productos de vapeo El impacto de estas medidas sobre los consumidores y el mercado continúa siendo objeto de análisis.