El gobierno de Queensland, Australia, ha señalado que el comercio ilegal de tabaco y dispositivos de vapeo continúa en auge, a pesar de múltiples operativos policiales. Según informes oficiales, redes delictivas estarían detrás de estas actividades ilícitas.

El ministro de Salud de Queensland, Tim Nicholls, informó que entre 350 y 400 establecimientos, algunos reincidentes, están bajo constante vigilancia de las autoridades de salud del estado. Además, señaló que desde el inicio del presente año fiscal se han incautado más de 8,7 millones de cigarrillos ilegales, 2,6 toneladas de tabaco suelto, casi 44.500 dispositivos de vapeo no autorizados y 21.000 parches de nicotina. Aunque considera que estos operativos son un paso importante, Nicholls expresó que es necesario incrementar los esfuerzos.

El ministro también confirmó que está en conversaciones con el fiscal general para explorar nuevas estrategias que refuercen las acciones contra este comercio ilegal. En este contexto, destacó que las multas actuales ascienden a 3.200 dólares para individuos y poco más de 10.000 dólares para corporaciones, cifras que considera insuficientes.

Por su parte, Shannon Fentiman, representante laborista, criticó la postura del gobierno. Argumentó que, si realmente se busca un cambio, las regulaciones podrían ser fortalecidas de inmediato. “Hablar de posibles acciones no es suficiente. Están en el gobierno, si consideran que las sanciones son insuficientes, deben actuar ya”, afirmó Fentiman.

PRESIÓN POR UNA ACTUALIZACIÓN DEL PRESUPUESTO

El gobierno de Queensland también enfrenta demandas para publicar la Revisión Fiscal y Económica de Mitad de Año (MYFER), una actualización presupuestaria que generalmente se presenta en diciembre. La Sra. Fentiman cuestionó el retraso en su publicación, sugiriendo que la demora podría estar vinculada a dificultades internas en la administración. Señaló que, históricamente, estas actualizaciones solo se han pospuesto en casos excepcionales, como desastres naturales o la pandemia.

En respuesta, Nicholls afirmó que no era inusual que MYFER se presentara en diciembre o enero y explicó que el equipo económico estaba evaluando minuciosamente las cifras, incluyendo posibles excesos presupuestarios heredados del gobierno anterior. Subrayó que el objetivo es proporcionar un panorama financiero claro para la ciudadanía, algo que, según él, el electorado espera tras el triunfo del LNP en las elecciones de octubre.

Aunque no confirmó si el retraso está relacionado con posibles recortes, Nicholls calificó al Partido Laborista como “una oposición sin credibilidad económica ni financiera”.