BAT participó en el Foro Global sobre Nicotina (GFN) 2025, un evento internacional de referencia centrado en la ciencia de la nicotina y la reducción de daños. El Dr. Chris Junker, jefe del Grupo de Ciencias de la Vida de BAT, impartió una ponencia magistral titulada «La próxima frontera en el avance de la RTC: Productos orales de nicotina». Su sesión exploró la creciente evidencia científica que respalda los productos orales de nicotina como una herramienta prometedora para la reducción de daños del tabaco (RTC).

Impulsando estrategias de reducción de daños: Un nuevo rol para las bolsas de nicotina oral 

A nivel mundial, las estrategias de salud pública se han centrado en medidas de control del tabaco, es decir, en medidas para hacer que fumar sea menos atractivo. Si bien el control del tabaco tiene un papel que desempeñar, es solo una parte de la solución. Existe un creciente consenso científico sobre que los productos de riesgo reducido pueden desempeñar un papel importante en la reducción de los impactos en la salud asociados con el tabaquismo. 

En una mesa redonda titulada “Evaluación de la ciencia de la OMS sobre reducción de daños del tabaco”, Summer Hanna, jefa de Regulación Científica de BAT, declaró: “Desafortunadamente, en los últimos 20 años, hemos visto cómo esa mentalidad científica y esa curiosidad se han erosionado. Ahora contamos con jurisdicciones líderes en control del tabaco —países como el Reino Unido o Nueva Zelanda— con marcos regulatorios progresistas y descensos notables en la tasa de tabaquismo. Mientras tanto, el Convenio Marco para el Control del Tabaco (CMCT) de la OMS sigue reportando, 20 años después, más de mil millones de fumadores. En mi opinión, eso es un fracaso de la creatividad y el proceso científico”. 

ESTRATEGIAS MODERNAS DE SALUD PÚBLICA

Entre los ponentes del evento se encontraba Derek Yach, Defensor de la Salud Mundial y exdirector de la Iniciativa Libre de Tabaco de la OMS.

Yach concluyó: “Debemos superar el pensamiento obsoleto y adoptar la reducción de daños como un pilar fundamental de las estrategias modernas de salud pública. Las bolsas de nicotina ofrecen a los fumadores adultos, que de otro modo seguirían fumando, una alternativa de menor riesgo a los cigarrillos. También ofrecen a millones de consumidores adultos de productos orales tradicionales tóxicos de tabaco/nuez de areca en el sur de Asia una alternativa a la nicotina de menor riesgo que podría reducir significativamente la carga de cáncer oral de los productos orales tradicionales en la región”.

Aspectos destacados de la presentación del Dr. Chris Junker: La ciencia detrás de los productos de nicotina oral 

En su presentación, el Dr. Junker detalló cómo las bolsitas de nicotina oral administran nicotina sin combustión ni humo, una característica clave para reducir los daños. 

Las bolsitas de nicotina oral están hechas de fibra de celulosa, aromas y nicotina; se someten a rigurosas evaluaciones de seguridad y cumplen o incluso superan los estrictos estándares regulatorios. 

Gracias a su sencilla composición, las bolsitas de nicotina oral presentan el perfil de riesgo más bajo entre los productos de tabaco sin humo y nicotina. Cabe destacar que contienen menos del 1% de las sustancias químicas nocivas presentes en el humo del cigarrillo.

Los hallazgos clave de la investigación incluyen: 

• Reducción de más del 99 % en la exposición a sustancias tóxicas nocivas en comparación con el humo del cigarrillo. 
• Niveles de sustancias tóxicas más bajos que los productos de tabaco oral tradicionales, como el snus.
• Estudios de biomarcadores sugieren un potencial de reducción de daños comparable al de la terapia de reemplazo de nicotina (TRN).

El Dr. Junker afirmó: «Reducir los impactos en la salud asociados con el consumo de cigarrillos es de interés para todos. La ciencia que respalda las bolsas de nicotina es clara: las bolsas orales de nicotina presentan el perfil de riesgo más bajo de todos los productos sin humo. Por eso, los fumadores adultos deben tener acceso a información precisa sobre su riesgo en comparación con el tabaco, lo que les permitirá tomar una decisión informada sobre el cambio».

Suecia: Un modelo para la reducción eficaz de los daños del tabaco 

Suecia sigue liderando la demostración de resultados reales en estrategias de reducción de daños. El país tiene la prevalencia de tabaquismo más baja de la Unión Europea, con un 5,4%, a pesar de un consumo de tabaco per cápita similar al promedio de la UE. 

Datos epidemiológicos a largo plazo confirman que el snus, un producto de tabaco oral tradicional sueco, presenta un riesgo significativamente menor en comparación con los cigarrillos. 

Actualmente, la mitad de los adultos suecos menores de 30 años que antes consumían snus se han pasado a las bolsitas de nicotina oral. Como resultado, Suecia tiene las tasas de mortalidad por cáncer de pulmón, tráquea, bronquios y cavidad oral más bajas de la UE. 

Sin embargo, a pesar de esta evidencia contundente, el snus sigue estando prohibido fuera de Suecia según la normativa de la UE, lo que pone de relieve la necesidad de una regulación más proporcionada y con base científica para los productos de nicotina oral en toda la región.