Más de la mitad de los adultos británicos que han dejado de fumar en los últimos cinco años lo han logrado con la ayuda de vapers, según revela una reciente encuesta nacional. Se estima que desde 2019, unos 2,7 millones de personas han dejado el tabaco gracias al vapeo.

El estudio también revela que 5,6 millones de adultos en Gran Bretaña utilizan vapes actualmente, lo que equivale aproximadamente al 11% de la población, la cifra más alta registrada hasta la fecha. De ellos, el 53% son exfumadores que han optado por vapear en lugar de fumar, lo que representa cerca de 3 millones de personas. Además, otras 3,3 millones de personas que anteriormente fumaban han utilizado vapes en algún momento, aunque ya no lo hacen.

La encuesta, realizada por la organización benéfica Action on Smoking and Health (ASH) y basada en datos de más de 13.000 personas, fue publicada el 12 de agosto de 2024. Hazel Cheeseman, subdirectora ejecutiva de ASH, destacó que millones de personas han dejado de fumar gracias a los vapers, lo que ha mejorado su salud y la productividad nacional.

El vapeo ha sido fundamental en la lucha contra el tabaquismo en el Reino Unido, aunque persisten desafíos políticos. A pesar de los avances, 6,4 millones de personas en el país siguen fumando. Clive Bates, exdirector de ASH, calificó los resultados de la encuesta como un «gran éxito» en la reducción de daños por tabaco, destacando que el vapeo está ayudando a que más personas dejen de fumar.

LA PERCEPCIÓN ERRÓNEA SOBRE EL VAPEO

Asimismo, la encuesta también señala que un tercio de quienes usaron vapers para dejar de fumar en los últimos cinco años han dejado de vapear. Aunque algunos críticos sugieren que el vapeo simplemente reemplaza una adicción por otra, la encuesta muestra que muchos exfumadores dejaron de vapear en aproximadamente un año, lo que refuta la idea de que los vapes son difíciles de abandonar.

Un dato preocupante es el aumento del «uso dual» de cigarrillos y vapes. Actualmente, el 32% de las personas que fuman también vapean, un incremento significativo desde 2021. Este aumento puede deberse a que más personas están probando el vapeo en su intento de dejar de fumar.

Sin embargo, la percepción errónea de que vapear es tan dañino como fumar está dificultando el cambio completo al vapeo. Según ASH, un 50% de los fumadores cree incorrectamente que el vapeo es igual o más perjudicial que fumar, lo que reduce la motivación para dejar los cigarrillos por completo.

A pesar de los avances, el futuro del vapeo en el Reino Unido está en manos de los legisladores, quienes deben equilibrar la reducción del daño del tabaco con las regulaciones necesarias para controlar el vapeo entre los jóvenes. La encuesta de ASH subraya la importancia de los sabores y los dispositivos desechables para ayudar a los adultos a dejar de fumar, elementos que están bajo escrutinio en las discusiones legislativas actuales.