El uso de vapeadores, tabaco calentado, bolsas de nicotina y snus ha aumentado mientras el tabaquismo disminuía en 28 países analizados.

El número de personas que utilizan productos de nicotina sin combustión ronda los 200 millones en todo el mundo, según The Global State of Tobacco Harm Reduction 2026: A Situation Report, elaborado por el proyecto Global State of Tobacco Harm Reduction (GSTHR), operado por Knowledge·Action·Change (KAC).

El informe analiza la evolución de distintas categorías de productos de nicotina no combustibles y señala que su consumo ha crecido de forma paralela a una reducción de las tasas de tabaquismo en los 28 países incluidos en el estudio.

La organización agrupa bajo la denominación de «productos de nicotina más seguros» a los vapeadores, los productos de tabaco calentado, las bolsas de nicotina y el snus. La cifra global de 200 millones corresponde al conjunto de estas categorías, por lo que no representa necesariamente a 200 millones de personas que hayan abandonado el consumo de cigarrillos. Un mismo consumidor puede utilizar más de un producto o combinar productos sin combustión con tabaco combustible.

El vapeo concentra la mayor cifra de usuarios

Entre las diferentes categorías analizadas, el vapeo representa una parte significativa de los consumidores. GSTHR recoge una estimación de unos 129 millones de adultos usuarios de productos de vapeo en 2025, a partir de una investigación publicada en la revista científica Global Epidemiology.

En el caso de los productos de tabaco calentado, el informe sitúa en aproximadamente 78 millones el número de usuarios en 2024. Las bolsas de nicotina y el snus completan las categorías incluidas en la estimación global.

Las cifras de cada producto no pueden sumarse directamente para obtener el número total de consumidores, debido a la posible coincidencia entre usuarios de diferentes categorías.

El tabaquismo descendió en los 28 países analizados

Uno de los principales elementos del informe es la comparación entre la evolución de los productos de nicotina sin combustión y la prevalencia del tabaquismo en 28 mercados.

Según GSTHR, en los países estudiados se observa un incremento del uso de productos como vapeadores, tabaco calentado y otras alternativas, al mismo tiempo que disminuyen las tasas de consumo de cigarrillos. El proyecto denomina a este comportamiento «efecto tijera», debido a que ambas tendencias avanzan en sentidos opuestos.

No obstante, los datos recogidos no permiten determinar que el crecimiento de los productos de nicotina sin combustión sea la causa directa de la reducción del tabaquismo. Factores como las políticas fiscales, las restricciones al consumo de tabaco, las campañas de prevención, los cambios demográficos o las modificaciones en los hábitos de consumo también pueden influir en la evolución de las tasas de tabaquismo.

El informe señala diferencias en las políticas regulatorias

El documento también aborda la regulación de los productos de nicotina sin combustión y señala que algunos países han endurecido las medidas aplicadas a determinadas categorías.

GSTHR sostiene que existen mercados en los que los productos de vapeo, las bolsas de nicotina u otras alternativas están restringidos o prohibidos mientras los cigarrillos convencionales continúan disponibles legalmente. Desde KAC se plantea que este tipo de regulación puede limitar las opciones disponibles para los fumadores adultos que buscan alternativas al tabaco combustible.

Estas consideraciones forman parte del enfoque de reducción de daños que defiende GSTHR, por lo que deben diferenciarse de las conclusiones de organismos públicos o investigaciones independientes sobre los efectos sanitarios y regulatorios de estos productos.

La financiación forma parte del contexto del informe

GSTHR está operado por Knowledge·Action·Change y su actividad en 2026 cuenta con financiación de Global Action to End Smoking, organización anteriormente denominada Foundation for a Smoke-Free World.

La fundación recibió financiación de Philip Morris International en el pasado. Según Global Action to End Smoking, desde 2023 no acepta financiación de compañías de tabaco o nicotina no medicinales, mientras que Philip Morris International ha señalado que su acuerdo de financiación con la organización concluyó ese mismo año.

La relación histórica entre ambas organizaciones también ha sido objeto de críticas por parte de la Organización Mundial de la Salud, que ha recomendado a organismos de salud pública no colaborar con Global Action to End Smoking.

Este contexto no determina por sí mismo la validez de las cifras recogidas en el informe, pero resulta relevante al analizar sus conclusiones y recomendaciones sobre políticas de reducción de daños.

Los productos sin combustión amplían su presencia internacional

Las estimaciones recopiladas por GSTHR sitúan en torno a 200 millones el número de personas que utilizan actualmente productos de nicotina sin combustión a escala mundial. El vapeo supera los 100 millones de usuarios adultos estimados, mientras que los productos de tabaco calentado alcanzan varias decenas de millones.

El crecimiento de estas categorías mantiene abierto el debate sobre su regulación, su papel dentro de las estrategias de reducción del daño asociado al tabaquismo y su posible relación con la evolución del consumo de cigarrillos.

Los datos de los 28 países analizados muestran una coincidencia entre el aumento de los productos alternativos y el descenso del tabaquismo, aunque determinar la relación entre ambas tendencias requiere estudios independientes y un seguimiento de los datos nacionales a largo plazo.