El proyecto liderado por el Primer Ministro Rishi Sunak, destinado a prohibir la compra de cigarrillos a cualquier persona de 15 años o menos, ha superado su primer obstáculo en el Parlamento tras una votación el pasado martes.

Con 383 votos a favor y 67 en contra, el proyecto de ley avanza a la siguiente fase legislativa, donde podría experimentar modificaciones antes de su aprobación final, según reportes de Reuters.

A pesar de la clara mayoría a favor, la votación registró un número significativo de votos en contra procedentes de miembros del Partido Conservador, incluyendo figuras destacadas como Liz Truss y Boris Johnson. Estos críticos argumentaron que el gobierno no debería intervenir en las decisiones personales de los ciudadanos. 

UN REVÉS PARA SUNAK

De los 67 votos en contra, 57 provinieron de miembros conservadores, lo que supone un revés para Sunak, quien ya se ha enfrentado a debates dentro de su propio partido por sus políticas relacionadas con el cambio climático y la defensa, según fuentes de Reuters.

El proyecto de ley de tabaco y vaporizadores de Sunak tiene como objetivo principal evitar que los jóvenes nacidos a partir del 1 de enero de 2009 adquieran legalmente productos de tabaco, en línea con la misión de combatir la principal causa prevenible de enfermedad, discapacidad y muerte.

Tanto expertos médicos como encuestas de YouGov respaldan la prohibición, con un tercio de los votantes apoyando un enfoque gradual, el 30% favoreciendo una prohibición total de una sola vez, y solo una cuarta parte oponiéndose a cualquier tipo de prohibición, según informes de Reuters.

Sin embargo, las compañías tabacaleras han expresado críticas ante la propuesta, argumentando dificultades para su aplicación efectiva y preocupaciones sobre el posible impulso al mercado negro.

La secretaria de Estado de Negocios y Comercio, Kemi Badenoch, aunque respalda los objetivos del plan de Sunak, ha manifestado su preocupación por el impacto en los derechos individuales y la viabilidad de su ejecución, según lo reportado por Reuters.

«Deberíamos evitar tratar de manera diferenciada a adultos legalmente competentes, donde personas nacidas con un solo día de diferencia tendrán derechos permanentemente distintos», expresó Badenoch en una plataforma de redes sociales.