British American Tobacco (BAT) ha anunciado que lanzará una nueva versión de sus bolsas de nicotina Velo en Estados Unidos, esta vez con nicotina sintética. El anuncio fue realizado por David Waterfield, presidente de Reynolds American, la filial estadounidense de BAT, quien confirmó que el nuevo producto, llamado Velo Plus, estará disponible a partir de 2025 y ofrecerá diferentes niveles de concentración de nicotina.

Tradicionalmente, las alternativas al tabaco, como los vapes, contienen nicotina natural derivada de la planta de tabaco. Sin embargo, la nicotina sintética, que se fabrica en laboratorios a partir de compuestos químicos, es una tendencia emergente. Waterfield explicó que, a nivel químico, no hay diferencia entre la nicotina natural y la sintética, lo que convierte a Velo Plus en uno de los primeros productos de una gran tabacalera en incorporar esta versión fabricada.

ORGANISMO REGULADOR

El uso de nicotina sintética ha ganado popularidad en Estados Unidos en los últimos años, especialmente por parte de empresas más pequeñas, como una forma de evitar el proceso regulatorio establecido por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para productos de nicotina derivados del tabaco. Sin embargo, en 2022, la normativa cambió, y ahora también se requiere la aprobación de la FDA para productos con nicotina sintética.

El producto Velo Plus, adquirido por BAT, ya tiene una solicitud pendiente ante la FDA, lo que permite que se comercialice mientras se espera la decisión final del organismo regulador. BAT proyecta un fuerte crecimiento en el mercado estadounidense de productos de vapeo y bolsas de nicotina, estimando que los ingresos de la industria de vapeo podrían aumentar de 9 mil millones de libras a 14 mil millones de libras para 2030, mientras que los de las bolsas de nicotina podrían subir de 1.700 millones de libras a 7 mil millones de libras en el mismo período.

A pesar de la reciente caída del 9% en los ingresos por ventas de tabaco tradicional en Estados Unidos, BAT espera que la industria se estabilice con un crecimiento moderado de alrededor del 1% para el resto de la década. Además, la empresa continuará explorando otras oportunidades en el mercado de la nicotina sintética.