El director ejecutivo de Philip Morris International (PMI), Jacek Olczak, expresó su preocupación por las políticas implementadas en algunos países que restringen las alternativas menos dañinas a los cigarrillos tradicionales. Durante su intervención en el evento «Technovation Smoke-Free by PMI Abu Dhabi Edition», Olczak afirmó que estas restricciones resultan contraproducentes, especialmente cuando en otras regiones la adopción de productos libres de humo ha logrado reducir considerablemente el número de fumadores.

Olczak señaló que privar a los consumidores de acceso a opciones menos perjudiciales, como el tabaco calentado o las bolsas de nicotina, mientras los cigarrillos continúan en el mercado, representa un acto “casi inmoral”. En su opinión, este tipo de políticas están frenando el progreso hacia un futuro libre de humo y desperdician oportunidades para reducir los daños asociados al tabaquismo.

El líder de PMI citó casos exitosos como Japón y Suecia, donde la disponibilidad de alternativas ha tenido un impacto significativo. En Japón, por ejemplo, el desarrollo de productos como el IQOS hace una década ha contribuido a una reducción del 70% en la cantidad de fumadores de cigarrillos. A pesar de este avance, Olczak reconoció que el país aún no ha alcanzado un estado completamente libre de humo.

LA DISMINUCIÓN DEL TABAQUISMO

Suecia, por otro lado, ha experimentado una notable disminución en la prevalencia del tabaquismo gracias a la popularización de productos como las bolsas de nicotina Zyn. Actualmente, el porcentaje de fumadores en el país se sitúa por debajo del 5%, un logro que Olczak destacó como un ejemplo a seguir.

Sin embargo, Olczak denunció que en otros países, como India, Turquía y Vietnam, las restricciones a estos productos han provocado un aumento en el consumo de cigarrillos. Subrayó que mientras ninguna nación ha prohibido los cigarrillos, muchas han optado por limitar las alternativas que podrían ayudar a los fumadores a abandonar hábitos más dañinos.

“Estamos cruzando una línea en lo que respecta a la moralidad y a los derechos humanos”, declaró Olczak, quien insistió en que el objetivo debe ser acelerar la transición hacia productos menos perjudiciales y fomentar la innovación en el sector.

El evento Technovation busca precisamente generar conciencia sobre estas alternativas, fomentar el diálogo y abrir camino para que estos productos lleguen a más mercados. En su intervención, Olczak reiteró la necesidad de centrar la conversación en los derechos y el bienestar de los mil millones de fumadores en todo el mundo, quienes, según él, merecen acceso tanto a la información como a opciones menos dañinas.

“Detrás de estas cifras hay personas reales que necesitan alternativas ahora”, concluyó Olczak.