Una revisión de Cochrane concluye que los cigarrillos electrónicos con nicotina ayudan a más fumadores a abandonar el consumo de tabaco que las terapias tradicionales de reemplazo de nicotina (NRT), como los parches o los chicles.

El análisis reúne los resultados de 80 ensayos controlados aleatorios en los que participaron 29.861 personas. La actualización incorpora nueve nuevos estudios respecto a la versión anterior y mantiene las principales conclusiones sobre la eficacia de los cigarrillos electrónicos con nicotina para dejar de fumar.

Los investigadores encontraron evidencia de alta certeza de que los productos de vapeo con nicotina consiguen mayores tasas de abandono que las terapias de reemplazo de nicotina. Según sus estimaciones, por cada 100 fumadores que utilizan cigarrillos electrónicos con nicotina, se producen alrededor de cuatro abandonos adicionales frente a quienes recurren a parches, chicles u otros productos de NRT.

El estudio también establece diferencias frente a los cigarrillos electrónicos sin nicotina. En este caso, los dispositivos con nicotina consiguen aproximadamente dos abandonos adicionales por cada 100 usuarios.

La revisión analizó asimismo la comparación con el apoyo conductual por sí solo y con la ausencia de apoyo para dejar de fumar. En ambas situaciones, los resultados favorecieron a los cigarrillos electrónicos con nicotina, aunque los autores señalan que el grado de certeza de estas evidencias es menor.

SIN AUMENTO DE EFECTOS ADVERSOS GRAVES

En cuanto a la seguridad, la revisión no identificó pruebas de un incremento de los efectos adversos graves relacionado con el uso de cigarrillos electrónicos con nicotina como herramienta para dejar de fumar. No obstante, los investigadores advierten de que todavía existe una cantidad limitada de información sobre sus efectos a largo plazo.

Cochrane precisa además que los resultados corresponden a productos de vapeo con nicotina regulados y no pueden extrapolarse a dispositivos ilícitos o que no cumplen con los controles establecidos.

La revisión forma parte del programa de revisiones sistemáticas «vivas» de Cochrane, que incorpora nuevas investigaciones conforme están disponibles. La organización continuará actualizando el análisis para incorporar futuras evidencias sobre el uso de cigarrillos electrónicos con nicotina para abandonar el consumo de tabaco.