El doctor David Khayat, una de las autoridades en oncología en Francia, sostiene que el problema no es la nicotina, sino el humo. En una reciente declaración, el médico remarcó que fumar tabaco —no consumir nicotina en sí— es lo que está directamente vinculado al desarrollo del cáncer.

David Khayat explicó que la quema del tabaco genera miles de sustancias, muchas de ellas altamente cancerígenas. Por el contrario, los dispositivos alternativos como los vapes, cigarrillos electrónicos o el tabaco calentado entregan nicotina sin llegar a niveles tan peligrosos de exposición a químicos dañinos.

MENOS DAÑO, MÁS POSIBILIDADES DE DEJAR EL CIGARRO

Para el oncólogo David Khayat, estos productos alternativos podrían tener un rol clave en la lucha contra el tabaquismo. Al no requerir combustión, los vapes y otras opciones similares reducen de forma significativa la exposición a sustancias tóxicas. Según Khayat, esto los convierte en herramientas útiles para aquellas personas que, aun diagnosticadas con cáncer, no logran dejar de fumar.

De hecho, señaló una estadística preocupante: más del 60% de los pacientes con cáncer que son fumadores siguen fumando incluso después de recibir el diagnóstico. Frente a este panorama, el especialista plantea que si no pueden dejarlo, al menos deberían cambiar a opciones que impliquen un menor daño.

CRÍTICAS A LA OMS POR IGNORAR LA REDUCCIÓN DE RIESGOS

Khayat también fue crítico con la postura de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que ha mantenido una línea dura contra estos productos sin humo. Para el médico, la política de salud pública debería basarse en la reducción de daños, es decir, en disminuir las consecuencias negativas de conductas difíciles de erradicar, como fumar.

«La gente necesita acceso a alternativas que les permitan reducir el riesgo», afirmó. También pidió regulaciones que garanticen que los fumadores puedan acceder a estas opciones, sin poner en peligro a los menores.

El mensaje de Khayat ha encontrado eco en otros sectores. Anton Israel, presidente de la Unión de Consumidores de Nicotina de Filipinas, celebró las declaraciones del oncólogo y defendió el uso de tecnologías libres de humo como una vía para reducir las enfermedades relacionadas con el tabaquismo.

Por su parte, el cardiólogo israelí Reuven Zimlichman respaldó la idea de que la nicotina no es responsable directa del cáncer ni de enfermedades cardiovasculares. Aunque reconoció que es adictiva, aseguró que los verdaderos daños a la salud provienen de fumar, no del consumo aislado de nicotina.

MIRADA PUESTA EN GINEBRA

La discusión sobre cómo abordar el tabaquismo sin caer en posturas extremas será uno de los temas centrales en la próxima reunión de la Conferencia de las Partes de la Convención Marco de la OMS sobre el Control del Tabaco (COP 11), que se celebrará en noviembre en Ginebra. La reducción de daños promete ser una de las ideas más debatidas en ese foro internacional.