El uso simultáneo de cigarrillos tradicionales y cigarrillos electrónicos, conocido como uso dual, sigue generando opiniones encontradas, según la fuente VapingPost. Algunos detractores consideran que esta práctica perpetúa la dependencia a la nicotina sin lograr una cesación total, mientras que los expertos en reducción de daños por tabaco la defienden como una posible etapa de transición hacia el vapeo exclusivo, con potencial para disminuir el consumo de tabaco y sus riesgos asociados.

Por un lado, los defensores del vapeo argumentan que incluso el consumo dual representa una mejora en la salud al reducir la cantidad de cigarrillos fumados. Estudios han evidenciado que muchos usuarios duales logran una disminución significativa en su consumo de tabaco tradicional, lo cual implica una menor exposición a sustancias tóxicas. Por otro lado, los críticos alertan que esta práctica podría mantener a los usuarios en un estado de dependencia prolongada a la nicotina, creando una adicción difícil de superar.

Investigaciones recientes han arrojado resultados mixtos sobre los efectos del uso dual. Algunos estudios indican que las personas que alternan entre ambos productos tienen una probabilidad significativa de abandonar el tabaco tradicional, mientras que otros sugieren que el consumo combinado podría implicar riesgos comparables o incluso superiores a los de fumar exclusivamente.

ESTUDIO SOBRE MUJERES EMBARAZADAS

Una revisión sistemática y un metanálisis reciente se enfocaron en la prevalencia del uso dual entre mujeres embarazadas, un grupo con alta motivación para dejar de fumar. Titulado “Prevalencia del uso dual de tabaco combustible y cigarrillos electrónicos entre las fumadoras embarazadas”, el estudio recopiló datos de 18 investigaciones con un total de 5.983.363 participantes. Los resultados mostraron que el 4.6% de las mujeres embarazadas practicaban el uso dual, con una reducción notable en esta prevalencia entre 2019 y 2023. Sin embargo, los investigadores subrayan que, aunque los efectos del tabaquismo en el embarazo son bien conocidos, aún se carece de datos a largo plazo sobre el impacto del vapeo y el uso dual en este contexto, dejando espacio para incertidumbres y preocupaciones.

EVIDENCIA DE REDUCCIÓN DE DAÑOS

Expertos como Clive Bates sostienen que el uso dual puede contribuir a la disminución del tabaquismo y, por ende, a la reducción de los riesgos para la salud. El Dr. Riccardo Polosa también apoya esta idea, destacando que incluso una reducción parcial del consumo de cigarrillos aporta beneficios considerables para la salud.

Un estudio liderado por el cardílogo e investigador Konstantinos Farsalinos respalda esta postura. La investigación, que incluyó a 19.441 participantes, reveló que los usuarios duales redujeron su consumo de cigarrillos de 20 a 4 diarios tras iniciar el vapeo. Además, aunque los usuarios duales tendían a usar dispositivos de vapeo menos avanzados y de forma más esporádica en comparación con los vapeadores exclusivos, esta transición gradualmente condujo a una preferencia por el vapeo.

TRANSICIONES HACIA EL VAPEO EXCLUSIVO

Numerosos ejemplos del mundo real muestran que el uso dual puede ser un trampolín hacia el abandono total del tabaco. Factores como la preferencia por los sabores del vapeo, la eliminación del olor del cigarrillo, mejoras en la salud respiratoria y la constante evolución tecnológica de los dispositivos electrónicos han motivado a muchos a optar finalmente por el vapeo exclusivo.

Aunque el debate persiste, los expertos en THR sostienen que condenar el uso dual podría ser contraproducente, ya que la retórica basada en el miedo podría desincentivar a los fumadores de considerar alternativas menos dañinas como el vapeo. En cambio, apoyar a los usuarios duales podría fomentar una reducción gradual del consumo de tabaco, marcando un avance significativo para la salud pública. Como subrayan los defensores del THR, cada paso hacia una menor dependencia del tabaco es una victoria en sí misma.