En un contexto histórico en el que Gibraltar ha sido uno de los principales puntos de entrada para el tabaco ilícito en España, las medidas conjuntas han logrado reducir significativamente el impacto del contrabando desde el peñón. Durante el IX Congreso Contra el Contrabando de Tabaco, celebrado en Cádiz, autoridades de distintos niveles y representantes de organismos de seguridad como la Agencia Tributaria, Guardia Civil y Policía Nacional analizaron los avances y desafíos de la cooperación entre España y Gibraltar en la lucha contra este delito.

Según el estudio de Paquetes Vacíos (EPS), elaborado por la consultora IPSOS y con datos del primer semestre de 2024, el volumen de tabaco no doméstico procedente de Gibraltar ha caído del 67% en 2021 al 7,6% en la actualidad, evidenciando una marcada disminución en el comercio ilegal de tabaco proveniente de esta zona. Este descenso ha sido el resultado de la colaboración estrecha y constante entre las autoridades españolas y gibraltareñas desde el acuerdo firmado en 2018.

Rocío Ingelmo, directora de Asuntos Corporativos y Legales, señaló durante una de las mesas de debate titulada «Presente y futuro del acuerdo España-Gibraltar en la lucha contra el contrabando» que esta cooperación ha contribuido a cerrar las vías que los contrabandistas solían aprovechar. Este acuerdo no solo busca reducir el tráfico ilícito de tabaco, sino también mejorar la seguridad y estabilidad en la región, al reducir el acceso de las redes de contrabando.

EL TRÁFICO ILEGAL

El alcalde de La Línea, Juan Franco, subrayó la situación particular de su municipio, en el que el contrabando de tabaco se convierte a menudo en una puerta de entrada al tráfico ilegal. «Existen zonas con problemáticas sociales que fomentan el interés de algunos en dedicarse a esta actividad ilegal como medio de subsistencia», explicó Franco.

Por su parte, Salvador Vera, vicepresidente de la Unión de Estanqueros, recordó el impacto positivo del acuerdo de 2018, que permitió reducir de manera notable las importaciones de tabaco desde Gibraltar, que en 2012 habían alcanzado los 132 millones de cajetillas. Como resultado, las ventas de los estancos en la zona han experimentado un incremento del 20% en los últimos cinco años, también impulsadas en parte por la pandemia.

Finalmente, Blanca Flores, subdelegada del Gobierno en Cádiz, concluyó el congreso resaltando la importancia del momento actual en la historia del contrabando de tabaco en la región. Con la posible firma de un nuevo acuerdo entre España y Gibraltar, Flores señaló que se espera que la colaboración fomente una “prosperidad compartida” y permita equiparar las medidas fiscales, para evitar que las diferencias en los precios incentiven el contrabando.