La reciente decisión del gobierno canadiense de incrementar los impuestos especiales sobre los productos de vapeo podría desincentivar a los fumadores que buscan en el vapeo una forma de dejar el tabaco, además de fomentar la venta de productos ilegales y no lograr disminuir el vapeo entre los jóvenes, según alertan diversas asociaciones de la industria.

Thomas Kirsop, director general de la Asociación de Comercio de la Industria del Vapeo, calificó de «paradójico» el hecho de que el gobierno federal aumente los impuestos sobre los productos de vapeo mientras que en su campaña de información sobre cómo dejar de fumar identifica el vapeo como una «alternativa menos perjudicial al tabaquismo».

Kirsop también señaló que este incremento en los impuestos coincide con la reactivación de una propuesta gubernamental para restringir los sabores en los productos de vapeo.

«Si el ministro federal de salud, Mark Holland, logra imponer su proyecto heredado para prohibir los edulcorantes y eliminar los productos de vapeo con sabor, la cuestión de los impuestos se volverá irrelevante», afirmó Kirsop a ECigIntelligence. «El mercado ilegal que surja para llenar el vacío dejado por la reducción de un canal de ventas legal no aplicará sellos ni remitirá impuestos especiales sobre sus productos».

En una entrevista, Darryl Tempest, director ejecutivo de la Asociación Canadiense de Vapeo, también advirtió que el aumento de impuestos, sumado a las restricciones en los sabores, podría devastar la industria del vapeo y dirigir a los consumidores hacia productos ilegales. 

LA NUEVA MEDIDA Y EL RÉGIMEN FISCAL

Tempest anticipa que las restricciones de sabor podrían ser anunciadas a finales de junio. Mientras tanto, los grupos antitabaco han elogiado el aumento de impuestos. La Heart and Stroke Foundation ha pronosticado que esto reducirá el vapeo entre los jóvenes canadienses.

La fundación señaló que desde la introducción del vapeo en Canadá, su uso se ha «disparado entre los jóvenes y los adultos jóvenes, con uno de cada cuatro estudiantes de los grados 10 a 12» afirmando que vapean.

En su presupuesto presentado el 16 de abril, el gobierno federal reveló planes para incrementar el impuesto especial sobre los productos de vapeo. Esta medida entrará en vigor el 1 de julio, coincidiendo con la implementación del nuevo régimen coordinado de tributación de productos de vapeo federal-provincial.

La primera fase del régimen fiscal coordinado se aplicará en las provincias de Ontario y Quebec, así como en los Territorios del Noroeste y Nunavut. Los detalles se han publicados en la Gaceta de Canadá el pasado 8 de mayo. Otras provincias, como Alberta y Manitoba, también han anunciado su intención de unirse a este régimen fiscal.

En las provincias que no participen en el régimen fiscal coordinado, el impuesto especial federal de CAD 1 (0,73 USD) por 2 ml de sustancia de vapeo aumentará a 1,12 CAD (0,82 USD) por 2 ml. En las provincias que sí participen, el impuesto aumentará de CAD 1 por 2 ml a CAD 2,24 (1,65 USD) por 2 ml, sumándose un impuesto provincial equivalente además de la tasa federal.

El gobierno prevé que el incremento de impuestos generará ingresos federales adicionales de 310 millones de dólares canadienses (226,6 millones de dólares) en un periodo de cinco años.