Un informe reciente ha destacado la falta de pago de aranceles e impuestos sobre una gran cantidad de cigarrillos consumidos en Irlanda, según informa el Irish Independent. Este hallazgo representa la mayor cifra registrada desde que las autoridades fiscales comenzaron a realizar encuestas regulares sobre el tema en 2009, lo que se traduce en una pérdida estimada de alrededor de 422 millones de euros para el Tesoro.

El estudio de Revenue revela que la mayoría de los cigarrillos de contrabando no son falsificados, sino que son marcas comerciales legítimas adquiridas fuera de Irlanda. Esto sugiere que las grandes compañías tabacaleras no están directamente afectadas por el comercio ilegal, sino que podrían estar realizando ventas en otros países que finalmente se consumen en Irlanda.

Se estima que los aproximadamente 32,9 millones de paquetes de cigarrillos ilegales consumidos anualmente en Irlanda representan la mencionada pérdida de 422 millones de euros para el Tesoro. Vincent Jennings, de la Asociación de Tiendas de Conveniencia y Periodistas (CSNA), señaló que tanto Hacienda como minoristas son los principales perjudicados por esta situación. Según Jennings, las importaciones legales por parte de individuos son el principal factor que impulsa el aumento de los suministros de cigarrillos no pagados.

Los consumidores tienen permitido llevar hasta 800 cigarrillos a Irlanda desde otros países de la UE para uso personal, pero no existe un límite superior legal si se cuestiona. Jennings mencionó que este problema ha ido en aumento y se ha intensificado especialmente después de la pandemia, cuando las restricciones de viaje se han relajado. Además, el reciente incremento del 75% en los aranceles ha elevado el precio de un paquete de 20 cigarrillos a 16,75 euros, lo que ha incentivado a más personas a comprar en el extranjero.