El Servicio Nacional de Salud (NHS) del Reino Unido ha comenzado a ofrecer una nueva versión de la vareniclina, un medicamento para ayudar a dejar de fumar, que se considera más segura que las versiones anteriores, según información de BBC News. La vareniclina, que se administra en forma de comprimido diario durante un periodo de meses, ha mostrado ser igual de efectiva que los cigarrillos electrónicos y más efectiva que otros métodos de sustitución de nicotina, como el chicle o los parches, afirma NHS England.

Este medicamento actúa al reducir el deseo de nicotina y bloquear su impacto en el cerebro, lo cual disminuye los síntomas de abstinencia, como la irritabilidad y el insomnio. Hace algunos años, el NHS ya ofrecía este tratamiento bajo la marca Champix, pero fue retirado del mercado debido a impurezas. Ahora, tras revisiones de seguridad, la vareniclina está nuevamente disponible y se espera que juegue un papel importante en los programas de ayuda para dejar de fumar.

NHS ENGLAND

La vareniclina solo se puede adquirir mediante receta médica, por lo que quienes deseen acceder a este tratamiento deben consultar a su médico o a un servicio de apoyo para dejar de fumar del NHS. De acuerdo con estudios del NHS England, combinar el medicamento con orientación conductual, como sesiones de asesoramiento, ha permitido que cerca del 25% de los usuarios dejen de fumar al menos por seis meses.

Wes Streeting, Secretario de Salud y Atención Social, destacó que el lanzamiento de esta píldora podría suponer un importante ahorro para el NHS, liberando recursos y citas médicas para atender a otros pacientes de manera más ágil, además de tener el potencial de salvar vidas. Por su parte, Amanda Pritchard, directora ejecutiva del NHS, calificó el medicamento como un «cambio de juego» en el objetivo de apoyar a quienes desean dejar de fumar, durante su presentación en la conferencia anual de NHS Providers.