Una nueva alternativa a los productos de tabaco tradicionales ha llegado al mercado. Estos innovadores palos de calor contienen nicotina pero, a diferencia de los convencionales, están hechos de celulosa en lugar de tabaco. Diseñados para ser utilizados con el dispositivo IQOS de Philip Morris (PMI), los palos Levia mantienen una apariencia similar a la de los cigarrillos tradicionales y están disponibles en dos sabores: mentol («Island Beat») y baya («Electro-Rouge»).

Este nuevo producto funciona de manera similar a otros productos de tabaco calentado: los usuarios insertan los palos en un dispositivo que los calienta en lugar de quemarlos, liberando nicotina y sabores. Sin embargo, algunos críticos señalan que este producto podría ser una estrategia para evadir las regulaciones y prohibiciones de sabor aplicadas a los productos de tabaco.

Un ejemplo de esta preocupación se observa en los Países Bajos, donde la junta de seguridad de productos NVWA no regula dicho producto debido a que está clasificado como un producto herbal, lo que lo exime de las actuales leyes antitabaco. El grupo antitabaco Rookvrije Generatie lo ha calificado como un recurso para seguir comercializando nicotina con sabor, subrayando el riesgo de adicción y los posibles efectos desconocidos para la salud a largo plazo. Además, el CEO de PMI, Jacek Olczak, ha señalado que este producto podría evitar los altos impuestos y las estrictas regulaciones impuestas a los productos de tabaco tradicionales.

CONTROL DE VENTA DE PRODUCTOS A TRAVÉS DE BLUETOOTH

Por otro lado, en el ámbito de los vapes, Altria Group Inc., uno de los principales competidores de Philip Morris, ha presentado solicitudes a la FDA para la aprobación de nuevos productos NJOY con sabores a arándanos y sandía, además de una versión con mentol.

Altria también planea utilizar tecnología Bluetooth para evitar el uso de estos productos por parte de menores, aunque aún no se han dado detalles específicos sobre cómo funcionará este sistema. La compañía busca expandir la presencia de sus vapes con sabor a tabaco a 100.000 tiendas para 2024 y continúa explorando mercados internacionales con otros productos de nicotina, como bolsas orales de mayor tamaño en Suecia y el lanzamiento de productos similares en el Reino Unido.

En general, las grandes compañías tabacaleras están redirigiendo sus estrategias hacia productos alternativos a los cigarrillos tradicionales, como vapes y productos de tabaco calentado. Este cambio responde tanto a las nuevas preferencias de los consumidores como a las crecientes presiones regulatorias y preocupaciones sobre la salud pública. Aunque estas alternativas se promocionan como menos dañinas, persisten las críticas sobre su impacto en la adicción y los posibles riesgos a largo plazo. Mientras tanto, los defensores de la reducción de daños en el tabaco ven en estos productos una oportunidad para disminuir el impacto negativo del tabaquismo en la salud pública.