En una decisión poco habitual para un país históricamente permisivo con el consumo de tabaco, la Cámara Alta del Parlamento suizo ha votado a favor de prohibir la venta de los vapeadores de un solo uso. Con 19 votos a favor y 11 en contra, el Consejo de los Estados dio luz verde a una moción presentada por el diputado ecologista Christophe Clivaz, previamente respaldada por la Cámara Baja, según informó la emisora pública RTS.

Estos dispositivos, comúnmente conocidos como «vapes», se han popularizado rápidamente en Suiza desde su llegada en 2020, especialmente entre menores de edad. Su apariencia llamativa, combinada con sabores dulces y frutales, ha generado preocupación en el ámbito sanitario por su atractivo entre adolescentes y niños.

Autoridades sanitarias advierten que muchos de estos productos contienen niveles elevados de nicotina, a menudo superiores al límite legal suizo de 20 miligramos por mililitro, lo que incrementa el riesgo de dependencia. Algunos modelos ofrecen cientos de inhalaciones, con una carga de nicotina comparable a la de un paquete o más de cigarrillos tradicionales. Además, al utilizar sales de nicotina, estas sustancias se absorben con mayor rapidez, lo que eleva su potencial adictivo.

Flavia Wasserfallen, representante de la comisión parlamentaria de salud, argumentó que estos dispositivos representan una amenaza doble: no solo son accesibles y atractivos para el público joven, sino que también generan un importante impacto ambiental. Al ser desechables, con frecuencia terminan como residuos mal gestionados.

POSIBLES CONFLICTOS NORMATIVOS

Inicialmente, el Consejo Federal expresó reservas frente a la propuesta, alegando posibles conflictos con normativas comerciales internacionales y subrayando el riesgo de que Suiza actuara de forma aislada. Sin embargo, la ministra de Salud, Elisabeth Baume-Schneider, acabó respaldando la medida, citando el creciente consenso europeo en torno a la necesidad de regulación. Francia, Reino Unido y varios cantones suizos, entre ellos Valais y Jura, ya han comenzado a restringir este tipo de productos.

Si bien partidos como la Unión Democrática de Centro (UDC/SVP) y parte del bloque liberal (PLR/FDP) se opusieron al texto, este fue aprobado por mayoría, marcando un punto de inflexión en la política suiza frente al tabaco y sus derivados.

Sin embargo, los expertos advierten que la industria no se quedará de brazos cruzados. La expectativa es que los fabricantes se adapten ofreciendo dispositivos recargables de bajo costo, manteniendo precios similares a los actuales. Algunas marcas, como la china Lost Mary, ya han comenzado a posicionarse en ese nicho. Así, la lucha contra el vapeo juvenil podría entrar en una nueva fase, donde las soluciones regulatorias deberán mantenerse un paso adelante de la innovación comercial.