Un grupo de dieciséis países de la Unión Europea ha instado a la Comisión Europea a revisar la normativa fiscal sobre el tabaco para incluir productos emergentes como los cigarrillos electrónicos y vapes. Esta petición, liderada por los Países Bajos y respaldada por países como España, Francia, Alemania e Irlanda, se formalizó en una carta enviada el lunes a Bruselas.

COMPETITIVIDAD Y COHERENCIA DE MERCADO

La legislación vigente, que data de 2011, no contempla el auge de productos alternativos al tabaco tradicional, lo que ha generado disparidades en las políticas fiscales entre los países miembros. Según la carta conjunta, la falta de un marco común para gravar el vapeo ha llevado a medidas nacionales fragmentadas, creando desigualdades y distorsionando el mercado único del bloque.

«Las disposiciones actuales no son suficientes para abordar los retos que plantean los nuevos productos del sector tabaquero», señala el documento. Los ministros de Economía firmantes subrayan que las diferencias fiscales entre países han generado un terreno de juego desigual, afectando la competitividad y coherencia del mercado interior de la UE.

RETRASOS EN LA NORMATIVA

La revisión de la directiva fiscal estaba prevista para finales de 2022, pero se ha pospuesto. Los países firmantes instan a la nueva Comisión Europea, que asumió sus funciones en diciembre, a priorizar esta cuestión para evitar mayores distorsiones y abordar los desafíos emergentes que plantea la industria del vapeo.

Aunque la Comisión Europea ya regula ciertos aspectos de los cigarrillos electrónicos, como los límites de nicotina y los requisitos de etiquetado, las normativas nacionales varían significativamente. Por ejemplo, en Francia, los vapeadores están prohibidos para menores de 18 años y su uso restringido en espacios públicos como universidades y transporte. Italia, por su parte, permite su uso en público desde 2013, salvo en entornos educativos.

Recientemente, el impacto ambiental de los vapes desechables ha despertado preocupaciones en varios países. Francia ha anunciado planes para prohibirlos completamente, y Alemania considera impulsar una iniciativa similar a nivel europeo.

UN TEMA PRIORITARIO

Los países firmantes coinciden en que la actualización de la normativa fiscal es clave para garantizar una regulación justa y efectiva del sector del vapeo en toda la UE. Este esfuerzo busca equilibrar los intereses de los consumidores, la salud pública y el funcionamiento del mercado único, mientras se enfrentan los desafíos que plantea esta industria en rápida evolución.