Carlota Soler ha crecido rodeada del mundo del tabaco, pero nunca pensó que acabaría al frente de una expendeduría. Sin embargo, decidió aprovechar la oportunidad y, con esfuerzo e innovación, ha convertido su negocio en un referente. En esta entrevista, nos habla de los retos del sector, su apuesta por la tecnología y la diversificación, y cómo afronta el equilibrio entre su vida personal y profesional. Además, comparte su visión sobre el papel de las nuevas generaciones en la gestión de estancos.

Cuando terminó sus estudios universitarios, se vio frente a dos opciones: opositar o adentrarse en el mundo del tabaco, un sector en el que sus padres llevan involucrados más de 30 años. Y «a pesar de haber dicho que nunca me dedicaría a ello, quise probar y aprovechar esta oportunidad. Empecé con dudas sobre si éste era mi mundo, pero en poco tiempo me enganchó. Hay tantas cosas por hacer y tan diversas que nunca te aburres. Sin embargo, a veces, cuando las bajas médicas y los dioses se alinean en mi contra, desearía no haberme embarcado en esta aventura».

¿Cómo empezó a trabajar en el estanco? ¿Es una tradición familiar, o fue un camino que encontró por casualidad?

Como he comentado anteriormente, mi padre lleva vinculado al mundo del tabaco desde hace más de 30 años, y en marzo de 2020, justo antes de decretarse el estado de alarma, adquirimos este estanco.

En un principio, era un proyecto menos ambicioso; se trataba de que los hermanos trabajáramos juntos y de que mis padres finalizaran su vida laboral. Sin embargo, en 2022 adquirimos otros dos estancos: uno a nombre de mi padre y otro a nombre de mi hermano.

Esto nos ha permitido crecer en productos y servicios. A veces, el esfuerzo que se dedica a innovar y ofrecer nuevos productos y perspectivas de negocio requiere una gran inversión de tiempo y dedicación, que no siempre resulta rentable si solo se puede aplicar en una única tienda. Sin embargo, ese esfuerzo hace que el trabajo diario sea mucho más gratificante.

Con un trabajo que exige tanta atención, ¿cómo ha hecho para equilibrar su vida familiar, personal y laboral?

Hasta ahora, me ha resultado muy sencillo. Aún vivo en casa de mis padres, pero ya veremos si puedo decir lo mismo dentro de un par de meses, cuando me independice. A pesar de que hay que trabajar muchas horas, siempre intento sacar tiempo para disfrutar con mi familia, pareja y amigos.

Cuéntanos, ¿quiénes son las personas que forman parte de su equipo de trabajo en la expendeduría?

En el mostrador, tengo cuatro compañeras. Entre ellas y yo nos organizamos los turnos para cubrir nuestro amplio horario.

En la gestión, trabajo mano a mano con mi padre, realizando pedidos, ideando nuevos productos para la tienda, observando las tendencias del mercado e intentando mejorar siempre la experiencia del consumidor, tanto en mi expendeduría como en la de mi padre y mi hermano.

¿Qué innovaciones han implementado recientemente en el negocio? ¿Alguna tecnología, producto o estrategia nueva?

Para facilitar el trabajo en la tienda, hemos instalado cajones de cobro automáticos. Tanto los empleados como nosotros estamos encantados, ya que se acabaron los tediosos cuadres de caja.

También hemos incorporado ambientadores con el mismo aroma en todas las tiendas para crear una sensación corporativa. Lo mismo ocurre con la música: intentamos generar un ambiente que invite al consumo y haga el trabajo más ameno.

Por otro lado, apostamos firmemente por las nuevas tecnologías en el consumo de nicotina, dedicando todos nuestros esfuerzos a pantallas, flyers y merchandising.

Sabemos que estáis planeando un cambio importante en los próximos meses. ¿Puede contarnos más sobre cómo será esta transformación del estanco?

Queremos transformar el estanco, no solo en un lugar para comprar tabaco, sino en un punto de encuentro para nuestros clientes. Vamos a habilitar una zona en la entrada para que puedan consumir los productos que vendemos, como si fuese una terraza interior. Además, en la planta baja crearemos un espacio para exposiciones y eventos, con muestras permanentes de artistas noveles de nuestra región. Como mencionamos anteriormente, apostamos firmemente por las nuevas tecnologías, por lo que destinaremos una gran parte de nuestra tienda a estos productos.

Asimismo, queremos potenciar la venta de otros artículos de alimentación y bebidas, apostando por una gama de comida preparada gourmet. Nuestro objetivo es diferenciarnos de los supermercados habituales y especializarnos en productos de mayor calidad.

Todo ello irá acompañado de un nuevo horario de 24 horas los 365 días del año, aunque esto ya no es ninguna novedad en el sector. Os invitamos a visitarnos en un par de meses, cuando el proyecto haya comenzado su andadura.

¿Cree que el sector ha estado tradicionalmente enfocado en la figura del hombre?

No, de hecho, conozco más estanqueras que estanqueros. Otra cuestión son las empresas tabaqueras, que tradicionalmente estaban gestionadas por hombres. Sin embargo, actualmente observo que las personas que las dirigen son elegidas por su valía y no por su sexo. Cada vez hay más mujeres en puestos de relevancia dentro de estas empresas. 

¿Cree en el lenguaje inclusivo como una herramienta para fomentar la igualdad y la diversidad en el sector?

No, creo que la igualdad se demuestra con hechos, no con palabras.

¿Cómo ve el liderazgo femenino en el presente? ¿Sientes que hay avances, o aún queda mucho camino por recorrer?

Creo que todo el mundo tiene las mismas oportunidades. 

En su experiencia, ¿cree que se nos exige más a las mujeres por el solo hecho de serlo?

En mi corta experiencia, nunca lo he sentido.

¿Ha sentido que alguna vez no confiaron en ti por ser mujer, pero lograste demostrar que estabas más que capacitada?

No por ser mujer, pero sí por ser joven. En algunas ocasiones, tanto comerciales como clientes han dudado de mi capacidad simplemente por mi edad.

Para terminar, ¿qué mujeres le han inspirado a lo largo de tu vida y tu carrera?

Mis padres, que siempre han estado conmigo, apoyándome, ayudándome y transmitiéndome valores, haciéndome ver que, con trabajo, soy capaz de lograr todo lo que me proponga.