Un organismo de control del Reino Unido ha advertido que las bolsas de nicotina se están comercializando con diseños y sabores similares a los de golosinas, lo que las hace especialmente llamativas para menores, a pesar de que su venta no está regulada por edad.

A diferencia de los vapes desechables, cuya venta a menores fue prohibida en Inglaterra desde junio, actualmente no existe una legislación que impida que personas menores de 18 años adquieran bolsas de nicotina. El Chartered Trading Standards Institute (CTSI) señaló que estos productos operan en un vacío legal, ya que no están clasificados específicamente como productos de tabaco ni como productos regulados de nicotina.

Las bolsas contienen nicotina junto con sabores y edulcorantes, y se colocan bajo el labio superior para permitir la absorción de la sustancia a través de las encías. Inspectores del CTSI han detectado que muchas tiendas colocan estos productos en zonas visibles de las cajas, con presentaciones y sabores que recuerdan a los dulces.

Una encuesta realizada por YouGov para la organización Action on Smoking and Health (ASH) indicó que el conocimiento de estos productos entre jóvenes de 11 a 17 años pasó del 38% en 2024 al 43% este año.

PROYECTO DE LEY

El director de políticas del CTSI, Duncan Stephenson, comparó el surgimiento de estos productos con una «lucha constante» para enfrentar nuevas amenazas dirigidas al público infantil. Según explicó, mientras se implementan restricciones sobre los vapes desechables, los equipos locales de Trading Standards siguen encontrando nuevos productos que representan riesgos similares.

El proyecto de ley sobre tabaco y vapes, actualmente en revisión en la Cámara de los Lores, propone establecer límites a los sabores, empaques y la promoción de las bolsas de nicotina, además de definir su ubicación dentro de los comercios. También contempla prohibir su venta a menores de edad.

El CTSI ha solicitado que este proyecto avance en el calendario legislativo para evitar retrasos en su aplicación.

Desde el Departamento de Salud y Asistencia Social, un portavoz confirmó que la legislación también equiparará las restricciones de las bolsas de nicotina con las del tabaco en términos de publicidad, regulación del contenido de nicotina y condiciones de venta, con el objetivo de evitar que más jóvenes se inicien en el consumo de nicotina.