Las adolescentes europeas de entre 13 y 15 años presentan la tasa más alta de consumo de tabaco dentro de su grupo de edad a nivel mundial, según un análisis difundido por la Organización Mundial de la Salud (OMS). El informe también indica que uno de cada siete menores en ese rango de edad utiliza cigarrillos electrónicos o dispositivos de vapeo.

Los datos señalan que Europa podría mantener hasta 2030 la mayor prevalencia de consumo de tabaco en el mundo si no se refuerzan las medidas de control. El estudio identifica una presencia significativa del consumo tanto entre mujeres como entre población joven.

De acuerdo con la OMS, alrededor de 62 millones de mujeres adultas fumadoras, lo que equivale a cuatro de cada diez a nivel global, residen en Europa. En el caso de los adolescentes, se estima que cerca de cuatro millones de jóvenes de 13 a 15 años consumen productos de tabaco en el continente.

En relación con los cigarrillos electrónicos, Europa concentra la proporción más elevada de usuarios habituales adolescentes, con un 14,3% en el grupo de 13 a 15 años. Entre la población adulta, la región ocupa el segundo lugar en prevalencia de uso de estos dispositivos, por detrás de Asia.

El consumo de tabaco está vinculado a aproximadamente 1,1 millones de muertes anuales en Europa, según las estimaciones incluidas en el informe.

EVOLUCIÓN DEL MERCADO

El director regional de la OMS para Europa, Hans Kluge, advirtió que sin medidas adicionales la región podría continuar encabezando las cifras de consumo en los próximos años. Señaló además que el uso de cigarrillos electrónicos entre menores está relacionado con estrategias de comercialización orientadas a este grupo de edad, incluidas presentaciones con sabores y campañas en redes sociales.

Kluge mencionó que algunos países han adoptado regulaciones sobre productos emergentes, restricciones de sabores y limitaciones a la publicidad. Citó como ejemplos a Bélgica, Dinamarca y Países Bajos.

El análisis también destaca que el Reino Unido se encamina a alcanzar una reducción relativa del 30% en la prevalencia del consumo de tabaco entre personas mayores de 15 años. Con una tasa del 13%, figura como el tercer país con menor consumo en Europa, después de Turkmenistán e Islandia.

Según el informe, un tercio de los países europeos cuenta con leyes que prohíben fumar en todos los espacios públicos cerrados, mientras que una cuarta parte aplica prohibiciones totales a la publicidad del tabaco.

Desde la oficina regional de la OMS en Europa se indicó que la evolución del mercado de productos con nicotina exige actualizar las políticas de control para mantener los avances logrados en salud pública.