El Gobierno de Gibraltar ha implementado un aumento del 25% en el impuesto sobre los cigarrillos, según reportó el Gibraltar Chronicle. Esta subida tiene como objetivo principal disuadir a los ciudadanos del consumo de tabaco y reducir la posibilidad de que el territorio se convierta en un atractivo para el comercio ilícito de cigarrillos, un problema de creciente preocupación en la región.

La medida es una de las múltiples acciones tomadas por el gobierno en su esfuerzo por endurecer la regulación del tabaco y proteger la salud pública. Este ajuste fiscal busca no solo combatir el contrabando de tabaco, sino también promover un cambio en los hábitos de consumo entre los residentes de Gibraltar, donde las tasas de fumadores siguen siendo elevadas en comparación con otros países.

Según una encuesta de estilo de vida realizada en 2021, aproximadamente el 23% de la población de Gibraltar fuma. Este porcentaje casi duplica las tasas de fumadores registradas en el Reino Unido, lo que ha generado alarma en las autoridades sanitarias. La Dra. Helen Carter, Directora de Salud Pública de Gibraltar, resaltó este dato en octubre, en el marco de la campaña “Stoptober” organizada por la Autoridad Sanitaria de Gibraltar (GHA) para incentivar a los fumadores a dejar el hábito. “No es sorprendente, considerando lo asequible que es el tabaco en Gibraltar”, comentó la Dra. Carter.

El aumento del precio se enmarca dentro de una estrategia integral que incluye campañas de sensibilización y programas de apoyo para quienes deseen dejar de fumar. Con esta nueva política, el gobierno espera no solo reducir la cantidad de fumadores, sino también hacer frente a los efectos negativos del mercado ilícito, que representa una amenaza tanto para la salud pública como para la economía local.