El ministro de Salud de Irlanda, Stephen Donnelly, informó que el Seanad ha aprobado el Proyecto de Ley de Salud Pública (Tabaco) (Enmienda) 2024, completando así su revisión y aprobación en ambas Cámaras del Oireachtas, según un comunicado oficial del gobierno.

Esta nueva ley establecerá la edad mínima para comprar productos de tabaco en 21 años, con el objetivo de reducir el consumo de tabaco en la población adulta, que se ha mantenido en un 18% durante varios años, y de eliminar el tabaquismo entre los menores de edad. Una vez que entre en vigor, Irlanda se convertirá en el primer país de la Unión Europea en fijar esta edad mínima de venta en 21 años, según lo indicado en el comunicado.

Donnelly expresó su gratitud a los miembros del Dáil y el Seanad por su respaldo a esta legislación, que representa un paso importante hacia la eliminación de los productos de tabaco en el país. “Irlanda ha liderado la lucha mundial contra el tabaquismo desde hace años, comenzando con la prohibición de fumar en espacios de trabajo en 2004, y sumando medidas restrictivas sobre la venta, publicidad y empaquetado de productos de tabaco para hacerlos menos atractivos y menos accesibles para los jóvenes”, señaló.

LA NORMATIVA ENTRARÁ EN VIGOR EN 2028

Por su parte, Colm Burke, el ministro de Estado encargado de la Salud Pública y la Estrategia Nacional de Drogas, destacó que esta ley protegerá a los jóvenes de desarrollar una adicción que está asociada con el 76% de los casos de cáncer de pulmón y que resulta fatal para la mitad de quienes la padecen. Burke subrayó su apoyo al proyecto desde sus inicios y manifestó su esperanza de ver la legislación en vigor.

El proyecto de ley se enviará ahora al Presidente para su revisión y firma. Si es promulgado, la normativa entrará en vigor el 1 de febrero de 2028, permitiendo así un período de transición para que las personas entre 18 y 21 años que actualmente pueden comprar tabaco no se vean afectadas por el cambio.