La edición más reciente del Índice del Estado Niñera se lanzó en 2023 en toda Europa, destacando las tendencias de regulación gubernamental sobre los estilos de vida de los ciudadanos. Este índice, que se publica cada dos años desde 2016, evalúa el grado de paternalismo en las políticas relacionadas con alimentos, bebidas, tabaco y cigarrillos electrónicos. En España, la Fundación para el Avance de la Libertad ha colaborado en la elaboración de este índice.

Los resultados revelan una ampliación del alcance y volumen de las restricciones a la elección individual de los consumidores en toda Europa. Aunque algunas políticas han sido revertidas, como la derogación del impuesto sobre alimentos y bebidas azucarados en Noruega, la tendencia general apunta hacia una mayor regulación e intervención gubernamental. Por ejemplo, el número de países europeos que gravan las bebidas azucaradas ha aumentado, siendo Hungría uno de los más agresivos en la imposición fiscal.

En cuanto al alcohol, países como Irlanda y el Reino Unido han introducido nuevas trabas a su compra, mientras que Lituania ha elevado la edad legal de adquisición. Además, el aumento de impuestos a los líquidos de vapeo se ha visto en quince países europeos, con Noruega y Turquía prohibiendo la nicotina en estos productos.

CRECIMIENTO ECONÓMICO Y PROSPERIDAD

A pesar de esta tendencia hacia la hiperregulación, el informe señala que estas políticas carecen de resultados beneficiosos para la salud, ya que no hay correlación con la esperanza de vida. Se destaca la necesidad de centrarse en el crecimiento económico y la prosperidad para mejorar la salud de los ciudadanos, en lugar de microrregular su comportamiento.

En términos de paternalismo estatal, Alemania lidera como el país con menos restricciones, seguido por Chequia e Italia. Por otro lado, Turquía se ha destacado como el país con más regulaciones en alimentos, bebidas y tabaco, mientras que Noruega y Lituania ocupan los siguientes puestos menos favorables.

Christopher Snowdon, director del Nanny State Index (Índice del Estado Niñera), ha enfatizado que aunque España está entre los países más libres, aún queda trabajo por hacer. Señala que los defensores del «Estado niñera» siguen presionando por más restricciones, especialmente en la publicidad del alcohol.