La reciente confirmación de la prohibición de los vapes desechables, anunciada durante el Discurso del Rey, ha generado gran preocupación en la comunidad de usuarios y empresarios relacionados con esta industria en el Reino Unido. Si bien el anuncio no sorprendió a muchos, la oficialización de la fecha, prevista para abril de 2025, ha llevado a que se difundan nuevas proyecciones sobre las posibles repercusiones económicas de esta medida.

Evapo, uno de los principales minoristas de productos de vapeo en el Reino Unido, ha llevado a cabo un análisis sobre el impacto de la prohibición en la economía del país. Según su investigación, la eliminación de los vapes desechables podría costar a la economía británica hasta 2.800 millones de libras esterlinas, debido a las interrupciones en el sector. Este impacto es notable, considerando que el sector del vapeo contribuyó con aproximadamente 1.325 millones de libras esterlinas en 2021, consolidándose como una industria clave a nivel nacional e internacional.

POSIBLES EFECTOS ADVERSOS

El análisis de Evapo cuenta con el respaldo del Centro de Investigación Económica y Empresarial (Cebr), el cual también señala que hasta 18.000 empleos podrían estar en riesgo si la prohibición entra en vigor. Este impacto no solo afectaría a quienes trabajan directamente en la industria del vapeo, sino también a los negocios vinculados a la cadena de suministro.

Además de las consecuencias económicas, Evapo advierte sobre los posibles efectos adversos en la salud pública. La compañía señala que la prohibición de los vapes desechables podría dificultar que los fumadores actuales encuentren alternativas más saludables para dejar de fumar, lo que podría llevar a un aumento en el consumo de tabaco tradicional, generando mayores costos para el sistema de salud pública, el NHS.

Por otro lado, la Asociación de Tiendas de Conveniencia (ACS) también ha expresado su preocupación sobre el impacto de esta medida, advirtiendo sobre un posible incremento en la venta de productos de vapeo en el mercado negro. Según estimaciones, este comercio ilícito podría alcanzar los 645 millones de libras esterlinas, exponiendo a los consumidores a productos no regulados y potencialmente peligrosos.

REPERCUSIONES EN EL PAÍS

El director ejecutivo de Evapo, Andrej Kuttruf, enfatizó la gravedad de la situación: «Nos encontramos en un momento crítico para la industria del vapeo y la economía del Reino Unido. Nuestro análisis, respaldado por el Cebr, sugiere que una prohibición podría resultar en pérdidas significativas, tanto en términos económicos como de empleo. Además, podría tener consecuencias indeseadas para la salud pública, impulsando a los consumidores hacia productos menos seguros y más dañinos».

Kuttruf instó a los responsables políticos a evaluar detenidamente el alcance de estas decisiones, subrayando que la eliminación de los vapes desechables podría tener repercusiones que trascienden lo económico y afectar tanto la salud pública como la integridad del mercado regulado.