TobaccoIntelligence pronostica un crecimiento significativo tanto para el mercado de tabaco calentado (HTP) como para el de bolsas de nicotina en 2026, según informa el medio digital Tamarind Intelligence.

Se espera que el tabaco calentado crezca hasta alrededor de 36.000 millones de dólares este año, impulsado por mercados importantes como Italia, Japón, Rusia y Corea del Sur, donde la industria sigue avanzando con la aparición de nuevos formatos consumibles y la expansión de las líneas de productos ofrecidas por las principales marcas. La industria sigue estando bastante concentrada en Europa y Asia, mientras que la escala de desarrollo del mercado estadounidense dependerá de la solicitud de premercado (PMTA) ante la FDA para la línea Iqos Iluma.

REGULACIONES ADICIONALES

Para las bolsas de nicotina, TobaccoIntelligence predice un aumento hasta los 10.000 millones de dólares por primera vez, frente a los 7.900 millones de dólares de 2025. Esto será impulsado por un gran aumento en el valor del mercado interno de EE. UU., que se espera pase de 4.600 millones de dólares en 2025 a más de 6.000 millones en 2026. Mientras que algunos mercados europeos continúan creciendo, TobaccoIntelligence también ha comenzado a ver otros mercados afectados por la regulación entrante. Curiosamente, Letonia es el único mercado seguido por TobaccoIntelligence que se prevé que disminuya en 2026, cayendo de 14,2 millones a 13,6 millones, tras una disminución similar aunque menor entre 2024 y 2025.

Esto se debe probablemente a la implementación de regulaciones adicionales sobre bolsas de nicotina, incluido un veto de sabores que entró en vigor el 1 de enero de 2025. TobaccoIntelligence espera que los mercados emergentes en otras regiones también muestren desarrollos a lo largo de 2026.

Otras regulaciones previstas para el año podrían tener un impacto similar en el futuro. Parece que hay más novedades para el tabaco calentado que para las bolsas de nicotina en general, a pesar de que el primero ya está ampliamente regulado en todo el mundo, ya que a menudo cae bajo las regulaciones existentes del tabaco.

QUÉ PODRÍA TRAER EL AÑO EN LA EAEU Y LA UE

Entidades multinacionales en Europa, como la Unión Económica Euroasiática (EAEU) y la Unión Europea (UE), buscarán implementar regulaciones generales para productos de nicotina. La EAEU ya cuenta con un borrador de estándar común de productos, publicado a finales de noviembre de 2025. Este establece requisitos de producto, notificación y etiquetado para los HTPs y productos de vapeo en toda la EAEU. Actualmente está en consideración por los Estados miembros de la EAEU (Armenia, Bielorrusia, Kazajistán, Kirguistán y Rusia).

En contraste, la UE no ha avanzado mucho en la actualización de su Directiva de Productos del Tabaco (TPD). TobaccoIntelligence predice que los trabajos comenzarán este año, pero no se alcanzará una posición formal completa antes del cierre de 2026.

Individualmente, varios países tienen planes para regular productos alternativos de nicotina que abarcarían tanto bolsas de nicotina como HTPs. Por ejemplo, Montenegro propone introducir un impuesto especial y regular las bolsas de nicotina. Se prevé que Bosnia y Herzegovina agregue regulaciones adicionales para el tabaco calentado y prohíba las bolsas, aunque estas solo se aplicarán a la mitad del país. Mientras tanto, el Reino Unido considerará pasos adicionales, como el empaquetado neutro para HTPs, regulaciones generales para bolsas de nicotina y medidas de licencia para ambos, como parte de su proyecto más amplio de Ley de Tabaco y Vapes.

Las medidas de ambos países incluirían acciones como reforzar las restricciones de publicidad, limitar el uso público y eliminar la exhibición de productos en tiendas. Sin embargo, las medidas propuestas en Bosnia y Herzegovina son significativamente más estrictas que las del Reino Unido, incluyendo una prohibición general de las ventas a distancia, así como la prohibición completa mencionada de la venta de bolsas de nicotina y tabaco oral.

EN EL REINO UNIDO Y OTROS LUGARES DE EUROPA

El Reino Unido adoptará en gran medida un enfoque más permisivo, con una excepción notable: la prohibición generacional de productos de tabaco y productos de hierbas para fumar para cualquier persona nacida a partir del 1 de enero de 2009 sigue en consideración. No está incluida en la Ley de Tabaco y Vapes, pero se espera que se presente por separado en algún momento de 2026, con una propuesta para aplicar reglas de empaquetado neutro al tabaco calentado, tras una consulta cerrada en 2025.

También se incluye en la Ley de Tabaco y Vapes del Reino Unido la creación de un esquema de licencias para minoristas de productos alternativos de nicotina. Se prevé que Rusia implemente un esquema de licencias, así como restricciones minoristas sobre todos los productos que contengan nicotina por primera vez.

Mientras tanto, Ucrania e Italia buscarán implementar regulaciones únicamente sobre bolsas de nicotina, ya que ambos países ya cuentan con un marco para el tabaco calentado. Una propuesta en Ucrania requeriría requisitos mínimos de producto y etiquetado, mientras que Italia buscará introducir un límite de nicotina, restricciones de empaquetado (incluyendo requisitos de envases a prueba de niños) y obligaciones de etiquetado obligatorio para las bolsas. Como parte del mismo proyecto de ley, Italia aumentará los impuestos sobre HTPs y productos de tabaco calentado a base de hierbas.

PUNTOS DE VENTA

A nivel más detallado, se espera que Lituania aumente los impuestos sobre HTPs este año. Actualmente, las bolsas de nicotina están prohibidas en el país, aunque existe una pequeña posibilidad de que esto se revierta en 2026. Se espera que Polonia apruebe una ley que prohíba los sabores no tabaco para las bolsas de nicotina. Y Eslovaquia busca prohibir la venta de productos de nicotina con sabor (con algunas excepciones).

Otros países se unirán a Rusia y al Reino Unido en considerar la reducción del número de posibles puntos de venta para productos alternativos de nicotina mediante diversas medidas. Entre ellos se encuentra Polonia, donde se discute limitar la disponibilidad física de estos productos; potencialmente Portugal; y España, donde podrían retomarse las conversaciones sobre limitar la venta de productos de nicotina solo a estancos, aunque estas discusiones ya habían fracasado anteriormente.