Las personas que abandonaron el consumo de tabaco con ayuda de cigarrillos electrónicos y mantuvieron su uso posteriormente presentaron una menor probabilidad de volver a fumar, según un estudio publicado en la revista científica Addiction.

La investigación, dirigida por Peter Hajek, profesor de la Universidad Queen Mary de Londres, analizó si el uso prolongado de cigarrillos electrónicos tras dejar el tabaco influye en la recaída al consumo de cigarrillos convencionales. El trabajo se basó en un análisis secundario de un ensayo controlado aleatorio que incluyó a 886 fumadores.

El estudio comparó a participantes que dejaron de fumar utilizando terapias de reemplazo de nicotina, como parches o chicles, con aquellos que lo hicieron mediante cigarrillos electrónicos. Los investigadores evaluaron las tasas de recaída en distintos periodos: entre la cuarta semana y el primer año, y entre los seis meses y el primer año tras el abandono del tabaco.

Los resultados mostraron que las personas que dejaron de fumar con cigarrillos electrónicos tuvieron menores tasas de recaída que quienes utilizaron terapias de reemplazo de nicotina. Asimismo, entre los participantes que lograron mantenerse sin fumar, aquellos que continuaron usando cigarrillos electrónicos presentaron menos recaídas que quienes no los utilizaron.

TERAPIAS DE REEMPLAZO

El análisis también señaló que, mientras solo una proporción reducida de personas continúa usando terapias de reemplazo de nicotina tras dejar de fumar, el uso prolongado de cigarrillos electrónicos es más frecuente entre quienes optan por este método, lo que permitió evaluar su relación con la recaída.

Peter Hajek indicó que el estudio aporta evidencia sobre el papel del uso continuado de cigarrillos electrónicos en la prevención del regreso al consumo de tabaco. En la misma línea, Hayden McRobbie, profesor de salud poblacional en la Universidad Queen Mary de Londres, señaló que la prevención de la recaída es un aspecto clave en los procesos de abandono del tabaco.

Por su parte, Francesca Pesola, profesora de estadística de la misma universidad, explicó que futuras investigaciones buscarán determinar si estos resultados se mantienen en seguimientos a más largo plazo.