El uso de productos de tabaco entre los jóvenes en EE. UU. ha alcanzado su nivel más bajo en los últimos 25 años, aunque persisten desigualdades entre ciertos grupos. Según la Encuesta Nacional de Tabaco Juvenil (NYTS) de 2024, el número de estudiantes de secundaria que consumen productos de tabaco ha disminuido significativamente, con alrededor de medio millón de usuarios menos en comparación con el año anterior.

En 2024, aproximadamente 2,25 millones de estudiantes informaron haber usado productos de tabaco en al menos un día durante los últimos 30 días, una disminución respecto a los 2,80 millones reportados en 2023. Esta reducción se debe principalmente a la caída en el uso de cigarrillos electrónicos, que pasó de 2,13 millones de usuarios en 2023 a 1,63 millones en 2024. Además, el consumo de narguile (pipa para fumar) también se redujo notablemente, de 290.000 a 190.000 estudiantes en el mismo periodo. El tabaquismo tradicional alcanzó su punto más bajo, con solo el 1,4 % de los estudiantes reportando haber fumado cigarrillos en 2024.

La Dra. Deirdre Lawrence Kittner, directora de la Oficina de Tabaquismo y Salud de los CDC, destacó que este progreso representa un logro significativo para la salud pública. Sin embargo, recalcó que aún queda mucho por hacer, ya que más de 2 millones de jóvenes siguen usando productos de tabaco, y algunas comunidades no han experimentado una disminución en el consumo. Es crucial continuar los esfuerzos de salud pública para garantizar que todos los jóvenes puedan llevar una vida libre de tabaco.

ANÁLISIS REALIZADO POR CDC Y FDA

El análisis de los datos del NYTS 2024, realizado por los CDC y la FDA, examina el consumo de nueve productos de tabaco entre estudiantes de secundaria y preparatoria. Los resultados indican que, aunque el uso de cigarrillos electrónicos entre los jóvenes ha caído a su nivel más bajo en una década, este sigue siendo el producto de tabaco más popular, con un 5,9 % de usuarios. Las bolsas de nicotina se posicionaron como el segundo producto más utilizado (1,8 %), seguidos de los cigarrillos (1,4 %), cigarros (1,2 %) y otros productos como el tabaco sin humo y la narguile.

El informe también resalta que la reducción en el uso de tabaco no ha sido uniforme en todos los grupos demográficos. Mientras que las jóvenes y los estudiantes hispanos han mostrado una disminución significativa en el uso de productos de tabaco entre 2023 y 2024, el consumo ha aumentado entre los estudiantes nativos americanos y nativos de Alaska, así como entre los estudiantes blancos, en especial en lo que respecta al uso de bolsas de nicotina.

REDUCCIÓN DEL CONSUMO ENTRE JÓVENES

El Dr. Brian King, director del Centro de Productos de Tabaco de la FDA, subrayó que aunque se han hecho avances importantes en la reducción del uso de tabaco entre los jóvenes, es esencial mantener una vigilancia constante y abordar las disparidades para asegurar que estos avances beneficien a todos los grupos. Factores como políticas de precios más estrictas, campañas educativas y la implementación de leyes antitabaco han sido clave en este progreso. La FDA sigue regulando el mercado de productos de tabaco y tomando medidas contra fabricantes, distribuidores y minoristas que no cumplan con las regulaciones.

El informe concluye que la mayoría de los jóvenes comienzan a consumir estos productos durante la adolescencia. Por tanto, prevenir su uso es crucial para proteger la salud de las nuevas generaciones y reducir las disparidades en su consumo.