La organización benéfica Yorkshire Cancer Research, con sede en Harrogate, ha lanzado una campaña para aclarar la desinformación sobre el vapeo, en un esfuerzo por combatir las creencias erróneas que han surgido respecto a su impacto en la salud.

Como parte de sus iniciativas, la entidad respalda el uso del vapeo como una estrategia eficaz para dejar de fumar. A lo largo de los años, ha desarrollado programas dirigidos a mejorar el acceso a estos dispositivos para quienes buscan abandonar el tabaco en la región.

Se han publicado estudios que demuestran que el riesgo de cáncer asociado al vapeo es significativamente menor en comparación con el consumo de cigarrillos tradicionales. Se ha detectado que las sustancias químicas relacionadas con el cáncer están presentes en niveles mucho más bajos en quienes vapean que en quienes fuman.

A pesar de esta evidencia, un informe de Action on Smoking and Health reveló que en 2024, la mitad de los adultos encuestados consideraban el vapeo tan perjudicial como el tabaco, un aumento notable respecto al 33 % registrado en 2022.

INICIATIVAS FINANCIADAS Y EFECTIVAS

El Dr. Stuart Griffiths, director de investigación de Yorkshire Cancer Research, destacó que los dispositivos de vapeo han demostrado ser un método efectivo para abandonar el tabaco. Según datos de la organización, más de 4.600 personas en Yorkshire dejan de fumar cada año gracias a estos productos. Sin embargo, la creciente percepción errónea sobre su seguridad podría disuadir a muchas personas de utilizarlos como herramienta para dejar de fumar.

En línea con su compromiso de reducir los índices de tabaquismo en la región, Yorkshire Cancer Research ha destinado más de 2,7 millones de libras esterlinas a servicios de apoyo para dejar de fumar. Gracias a estos programas, más de 4.400 personas han logrado abandonar el tabaco con éxito. Las investigaciones respaldan que el uso de vapeadores con nicotina aumenta la tasa de abandono del tabaco en comparación con métodos tradicionales como la terapia de reemplazo de nicotina.

Una de las iniciativas financiadas por la organización incluyó una prueba piloto en Halifax, donde se ofrecieron kits gratuitos de vapeo. Dado su éxito, el servicio Yorkshire Smokefree Calderdale ahora ha integrado estos dispositivos en sus programas para dejar de fumar. Adicionalmente, el servicio de apoyo directo de la organización, lanzado en enero de 2024, ha brindado asistencia a más de 350 personas, con un 60 % de éxito en quienes combinaron vapeo y terapia de reemplazo de nicotina.

EL VAPEO ES MENOS DAÑINO, SEGÚN GRIFFITHS

El tabaquismo sigue siendo un factor de riesgo clave en Yorkshire, donde cada año se registran más de 4.600 nuevos casos de cáncer asociados al consumo de tabaco. Entre los tipos de cáncer más comunes relacionados con el tabaquismo se encuentran el de pulmón, esófago y páncreas, enfermedades con tasas de supervivencia particularmente bajas.

El Dr. Griffiths enfatizó la importancia de abandonar el hábito del tabaco, asegurando que dejar de fumar en cualquier momento de la vida puede mejorar la salud y la calidad de vida. Si bien reconoció que el vapeo no está exento de riesgos, subrayó que es significativamente menos dañino que el tabaco y que su uso debe limitarse exclusivamente a aquellas personas que buscan dejar de fumar.

MEDIDAS REGULATORIAS

Yorkshire Cancer Research también apoya medidas regulatorias que buscan reducir el tabaquismo en la población, entre ellas:

• La implementación de leyes que aumenten la edad mínima para comprar tabaco cada año, con el objetivo de impedir que futuras generaciones accedan a estos productos.
• La prohibición de fumar en espacios abiertos como terrenos hospitalarios, áreas escolares y parques infantiles.
• La imposición de un impuesto a la industria tabacalera para recaudar 700 millones de libras esterlinas anuales destinados a servicios de apoyo para dejar de fumar.
• La integración del apoyo para dejar de fumar en todas las interacciones de pacientes fumadores con el NHS, así como su inclusión en el programa nacional de detección pulmonar.

La organización reafirma su compromiso de seguir trabajando para que las personas que fuman tengan acceso a los recursos necesarios para abandonar el hábito de manera efectiva y segura, asegurando que la información basada en evidencia prevalezca sobre los mitos en torno al vapeo.