La tercera jornada del GTNF 2024 se caracterizó por una serie de intervenciones de expertos internacionales, quienes analizaron los desafíos y las oportunidades en el mercado del tabaco y la reducción de daños. La conferencia contó con paneles y exposiciones clave que subrayaron tanto la innovación en productos de riesgo reducido como la necesidad de regulaciones más equilibradas para promover la salud pública.

EL MERCADO DEL TABACO Y VAPEO EN GRECIA

Panos Panayiotopoulos, Director General de la Asociación Griega de Minoristas y representante de Atmos Lab, ofreció un análisis exhaustivo sobre el contexto del tabaco y el vapeo en Grecia. Destacó la prevalencia del tabaquismo, que afecta al 35% de la población, y el impacto del comercio ilícito de tabaco, un problema que las cifras oficiales no reflejan completamente. Además, señaló que, desde 2008, el vapeo ha ganado terreno en Grecia, con 700.000 exfumadores que se han pasado a los cigarrillos electrónicos. Sin embargo, los impuestos sobre productos de vapeo han llevado a algunos usuarios a optar por soluciones alternativas de bajo costo. Panayiotopoulos hizo un llamado a una regulación justa que reconozca el papel del vapeo en la disminución de daños y que pueda fomentar una reducción sostenida en el consumo de tabaco en el país.

REDUCCIÓN DE DAÑOS

Tikki Pang, exdirectora de la OMS, presentó en GTNF un análisis sobre los obstáculos de la reducción de daños en el Sudeste Asiático, donde los altos índices de tabaquismo y la dependencia económica de la industria tabacalera complican la implementación de medidas de salud pública. Pang destacó la fuerte influencia de las tabacaleras y la falta de apoyo científico local como limitantes para una transición efectiva hacia productos de menor riesgo. Urgió a los gobiernos a promover un enfoque más equilibrado en la regulación y a combatir la desinformación sobre los productos de reducción de daños.

K.C. Crosthwaite, CEO de Juul Labs, expuso la trayectoria de la empresa en los últimos cinco años, enfocándose en la innovación orientada a la reducción de daños. Crosthwaite resaltó las mejoras en la prevención del uso de vapeadores en menores, lo que ha resultado en una notable disminución del uso juvenil de productos Juul en EE.UU. También presentó JUUL2, un sistema de vapeo diseñado para evitar el acceso de menores, y reafirmó el compromiso de la empresa con la regulación responsable y el avance de opciones de menor riesgo.

VENTA RESPONSABLE

Henry Armour, Presidente de la Asociación Nacional de Tiendas de Conveniencia (NACS), destacó el rol de estos establecimientos en la venta controlada de productos regulados. Armour abogó por políticas más colaborativas, enfatizando que un enfoque en la educación y tecnología de verificación de edad, como TruAge, ayudaría a garantizar que los productos de riesgo se mantengan fuera del alcance de los menores.

Durante un panel moderado por Delon Human, presidente de Health Diplomats, los expertos discutieron la necesidad de un enfoque global y flexible en la regulación de productos de reducción de daños. El panel subrayó las diferencias entre las políticas de prohibición y regulación, destacando ejemplos de éxito en países como Japón y Corea del Sur. Los participantes defendieron regulaciones basadas en la ciencia y orientadas al bienestar del consumidor, subrayando la importancia de la colaboración entre gobiernos, industria y sociedad civil.

EL COMPROMISO DE BAT

Elaine Round, directora de Ciencias de la Vida en British American Tobacco (BAT), reafirmó el compromiso de la empresa con la reducción de daños mediante productos sin combustión. Round presentó “The Omni,” una plataforma científica que recopila la investigación de BAT en THR, que promueve una mayor transparencia y un diálogo informado. Round destacó ejemplos de reducción de tabaquismo en países como Suecia y subrayó la importancia de expandir estos logros a nivel mundial.

Amrou Awaysheh, profesor de la Universidad de Indiana, abordó la importancia de la sostenibilidad como valor estratégico en las empresas. Awaysheh destacó que el compromiso con prácticas sostenibles no solo responde a la presión de los inversores, sino que también representa una oportunidad de ahorro y eficiencia operativa. Llamó a la industria a replantear sus cadenas de suministro y a adoptar prácticas más sostenibles, en línea con los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU.

REFLEXIÓN SOBRE LA INNOVACIÓN RESPONSABLE

La clausura del GNTF estuvo a cargo de José Luis Murillo de Juul Labs, quien invitó a los participantes a continuar un diálogo abierto y responsable en la industria tabacalera. Subrayó la importancia de abordar los desafíos con un enfoque de colaboración y reflexionó sobre la responsabilidad compartida para avanzar en la reducción de daños del tabaco, impulsando políticas y prácticas que protejan la salud pública y apoyen la innovación en el sector.

Esta jornada del GNTF reflejó los esfuerzos en curso de los actores clave de la industria y el ámbito regulador para avanzar en la reducción de daños, apostando por la innovación y una regulación equitativa en beneficio de la salud pública global.